最 早 的 唯 物 主 義 者 ：
赫拉克里特斯
( Heraclitus,.540--480B.C. )
赫拉克里特斯說：「所有事物都是流動的。」每一件事物都在不停變化、移動，沒有任何事物是靜止不變的，因此我們不可能「在同一條河流中涉水兩次」。當我第二次涉水時，無論是我還是河流都已經與從前不同了。
赫拉克里特斯指出，世間的事物都是相對的。如果我們從未生病，就不會知道健康的滋味。如果我們從未嘗過饑餓的痛苦，我們在飽足時就不會感到愉悅。如果世上從未有過戰爭，我們就不會珍惜和平。如果沒有冬天，春天也不會來臨。
赫拉克里特斯也相信，在事物的秩序中，好與壞、善與惡都是不可或缺的。如果好壞兩極之間沒有不停的交互作用，則世界將不再存在。
赫拉克里特斯說：「神是白天也是黑夜，是冬天也是夏天，是戰爭也是和平，是饑餓也是飽足。」這裡他提到的「神」所指的顯然不是神話中的神。對於赫拉克里特斯而言，神是涵蓋整個世界的某種事物。的確，在大自然不停的變化與對比中，我們可以很清楚的看見神的存在。
赫拉克里特斯常用 logos（意為「理性」）這個希臘字來代替「神」一詞。他相信，人類雖然思想不見得永遠一致，理性也不一定同樣發達，但世上一定有一種「普遍的理性」指導大自然所發生的每一件事情。
「普遍的理性」或「普遍的法則」是所有人都具備，而且以之做為行事準則的。不過，赫拉克里特斯認為，大多數人還是依照個人的理性來生活。總而言之，他瞧不起其他的人。他說：「大多數人的意見就像兒戲一般。」
所以，赫拉克里特斯在大自然不斷地變遷與對比的現象中看出了一個「一致性」。他認為這就是萬物之源，他稱之為「上帝」或「理性」。